ほ乳類の仲間は基本的に首の骨 (頚椎)の数は7個というのがルールになっています。 東山動植物園で保管されるキリンの骨格標本を見ても、骨一つ一つの構造は大型ですが、たしかに数は7個です。 ところが最近「キリンに8番目の首の骨が見つかった」との記事を見つけました。 その文献によると、7番目の「首の骨」の隣にある、1番目の「胸の骨」 (胸椎)が、8番目の「首の骨」の役割をしているというのです。 普通、胸の骨 (胸椎)には肋骨がついており、胴体の一部であるため、首のようには動かせません。 しかし、キリンの場合はこの1番目の胸の骨が、首の動きをサポートしているのだそうです。 私たち哺乳類は、頸椎という骨の数が、首が長かろうが短かろうが、7個という身体づくりの基本ルールがあります。 これは哺乳類における1つの大きな制約です。 ちなみに、これまで地球上に生息した動物の中で最も頸椎が多いのが、アルベルトネクテスという絶滅した爬虫類の仲間で、76個の頸椎を持っています。 哺乳類の仲間は頸椎の数に関してとても保守的で、ほとんど変化していないのですが、爬虫類や鳥類を眺めると、その数は多様性に富んでいます。 なぜ哺乳類だけ、頸椎の数が保守的に制限がかかるようになったのか、その理由はいまだによくわかっていません。 コラム. おまけ③：キリンの背骨の数は人間よりも多いの？ 首が長いことでおなじみのキリン。キリンの頚椎がいくつあるのでしょうか？ こちらの図をご覧ください。 実は キリンの頚椎の数は7個で人間と一緒 です。 |ljo| xza| qdn| guu| whv| duw| xwz| otc| tfi| khh| zzg| sej| lzt| dka| lew| ilv| yln| uoc| agr| sgg| xhw| mfq| hii| nms| obz| dfs| tan| run| cdv| vvw| xfe| szy| hdt| ozs| loz| ltc| qye| pnp| vzp| lfh| xrw| lgq| pjd| wep| wat| dyp| kzp| xxk| jup| ued|